XVII-ojo amžiaus puritoniškoji Amerika. Laukinės gamtos apsuptas kaimelis. Moteris vardu Hestera Prin už tai, kad susilaukė nesantuokinio vaiko ir nesutiko atskleisti vaiko tėvo vardo, yra paversta gėdos objektu ir priversta nešioti skaisčiai raudoną raidę A. Kaimelio panieką ištverti padeda tik puritoniškas išdidumas ir meilė. Netrukus į kaimą atvyksta pagyvenęs nepažįstamasis, vienintelė Hestera atpažįsta jį kaip savo dingusį vyrą. Jis apsimeta daktaru ir stebi Hesterą, bandydamas išsiaiškinti, kas jos meilužis...
„Kiekvienas filmas ne tik pasakoja istoriją, bet ir dokumentuoja tai, kaip jis buvo sukurtas.„Skaisčiai raudona raidė“ man primena sąlygas, kuriomis aš niekada nebenorėčiau dirbti: aš nebenoriu kurti filmo, kuriame negalėtum rodyti degalinės, televizoriaus arba telefono būdelės. Tai skamba emocionaliai, bet emocijos ir yra esmė. Jos įmanomos tik tuose filmuose, kurie buvo kuriami laisvai, niekieno nevaržomi, kuriuose aktoriai nepatiria apribojimų,“, – sakė W. Wendersas.